Dimensiones (ancho y alto)

Para dar tamaños específicos a los diferentes elementos de un documento HTML, necesitaremos asignarles valores a las propiedades width (ancho) y height (alto):

• width auto

  Tamaño de ancho de un elemento.

• height auto | Tamaño de alto de un elemento. En el caso de indicar el valor auto a dichas propiedades, el navegador se encargará de darle el tamaño apropiado, dependiendo de su contenido. Ten en cuenta que este valor es el que tienen por defecto estas propiedades. De no indicar un valor concreto, width y height tienen establecido el valor auto.

Es importante recalcar que el tamaño automático dado a un elemento depende del tipo de elemento (bloque, en línea…). Este tema lo veremos en un capítulo posterior. De momento pensemos en div…

Hay que ser muy conscientes de que, sin indicar valores de ancho y alto para una caja, el elemento generalmente toma el tamaño que debe respecto a su contenido, mientras que si indicamos un ancho y alto concretos, estamos obligando mediante CSS a tener un aspecto concreto y podemos obtener resultados similares al siguiente (conocida broma de CSS) si su contenido es más grande que el tamaño que hemos obligado a tener:

Otra forma de lidiar con esto, es utilizar las propiedades hermanas de width: por un lado, min-width y max-width y por otro, sus equivalentes de height: min-height y max-height.

• max-width none

  Ancho máximo que puede ocupar un elemento.

• min-width 0

  Ancho mínimo que puede ocupar un elemento.

• max-height none

  Alto máximo que puede ocupar un elemento.

• min-height 0

  Alto mínimo que puede ocupar un elemento.

Con estas propiedades, en lugar de establecer un tamaño fijo, establecemos unos rangos máximos y mínimos, donde el ancho o alto podría variar entre esos valores:

div {
  width: 800px;
  height: 400px;
  background: red;
  max-width: 500px;
}

En este caso, por ejemplo, a pesar de estar indicando un tamaño de 800px, le aplicamos un max-width de 500px, por lo que estamos limitando el elemento a un tamaño de ancho de 500 píxeles como máximo y nunca superará ese tamaño.

Ojo: Las propiedades de mínimos min-width y min-height por defecto tienen valor 0, mientras que las propiedades de máximos max-width y max-height, tienen por defecto valor none.

Desbordamiento

Volvamos a pensar en la situación de la imagen anterior: Damos un tamaño de ancho y alto a un elemento HTML, pero su contenido de texto es tan grande que no cabe dentro de ese elemento. ¿Qué ocurriría? Probablemente lo que vimos en la imagen: el contenido se desbordaría.

Podemos modificar ese comportamiento con la propiedad de CSS overflow, o con alguna de sus propiedades específicas overflow-x o overflow-y:

• overflow visible

  hidden

  scroll

  auto Establece el comportamiento de desbordamiento.

• overflow-x visible

  hidden

  scroll

  auto Establece el desbordamiento sólo para el eje X (horizontal).

• overflow-y visible

  hidden

  scroll

  auto Establece el desbordamiento sólo para el eje Y (vertical).

Dichas propiedades pueden tomar varios valores, donde visible es el valor que tiene por defecto, que permite que haya desbordamiento. Otras opciones son las siguientes, donde no se permite desbordamiento:

Valor ¿Qué ocurre si se desborda el contenedor? ¿Desbordamiento?

• visible Se muestra el contenido que sobresale (comportamiento por defecto) Sí
• hidden Se oculta el contenido que sobresale. No
• scroll Se colocan barras de desplazamiento (horizontales y verticales). No
• auto Se colocan barras de desplazamiento (sólo las necesarias). No

CSS3 añade las propiedades overflow-x y overflow-y para cada eje individual, que antiguamente solo era posible hacerlo con overflow para ambos ejes. Estas propiedades son útiles cuando no quieres mostrar alguna barra de desplazamiento, habitualmente, la barra de desplazamiento horizontal.